Le caratteristiche delle fotocamere mirrorless ci permettono di utilizzare molti vecchi obiettivi di fotocamere analogiche che possiamo trovare sul mercato dell’usato a un buon prezzo.
Prima di continuare a leggere, un avvertimento: il mondo dei vecchi obiettivi manuali è un argomento appassionante che mescola fotografia, storia, collezionismo e un’esperienza diversa quando si scattano foto (o video, perché gli obiettivi manuali sono molto apprezzati anche in video).
Se si entra in questo mondo si può rimanere intrappolati per sempre.
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Perché la combinazione di fotocamera mirrorless e vecchio obiettivo funziona così bene?
Prima di tutto a causa della geometria: le fotocamere mirrorless hanno una distanza di registrazione molto piccola (chiamata anche distanza focale della flangia, che è la distanza tra il sensore e l’attacco dove è fissato l’obiettivo).
Questo rende possibile adattare praticamente tutti gli obiettivi delle telecamere analogiche che sono esistiti nel corso della storia.
Per adattare un obiettivo progettato per una distanza di registrazione maggiore (rispetto a quella della fotocamera) è sufficiente un adattatore per compensare la differenza di distanza.
Un adattatore di questo tipo è passivo, è un tubo cavo senza ottica, che ha ad una estremità un attacco compatibile con l’obiettivo e all’altra estremità un attacco compatibile con la fotocamera.
Adattare un obiettivo con una distanza di registrazione più corta (di quella della fotocamera) è molto più complicato e di solito è necessario utilizzare un adattatore attivo (con una lente intermedia, un elemento ottico) per ottenere la messa a fuoco all’infinito della fotocamera.
Le fotocamere SLR digitali hanno più problemi di adattamento, perché la distanza di registrazione è molto simile, e in alcuni casi maggiore, di quella dei sistemi analogici. Per esempio le reflex Nikon hanno una delle distanze di registrazione più lunghe ed è molto difficile usare obiettivi che non sono nativi del sistema Nikon (attacco Nikon F).
Le reflex hanno grandi distanze di registrazione perché il sistema di specchi ha bisogno di uno spazio per ruotare. Per questo motivo è un po’ più complicato adattare i vecchi obiettivi alle DSLR. Il margine per l’adattatore è di solito minimo.
Bisogna anche fare attenzione perché con alcuni vecchi obiettivi il sistema di messa a fuoco fa sì che gli elementi ottici si spostino indietro nell’attacco e possano toccare il meccanismo dello specchio (con conseguenze spiacevoli per la fotocamera).
Altre caratteristiche che tornano utili quando si usano vecchi obiettivi manuali:
- Le fotocamere mirrorless spesso includono aiuti visivi per la messa a fuoco come l’ingrandimento in tempo reale (magnifier) e il focus peaking, che funzionano sia sullo schermo posteriore della fotocamera che nel mirino elettronico (alcune fotocamere SLR includono questi aiuti ma solo sullo schermo posteriore, poiché il mirino ottico non permette la proiezione di questi aiuti elettronici).
- Molte fotocamere mirrorless (anche alcune SLR) includono la stabilizzazione dell’immagine nel corpo della fotocamera in modo da poter utilizzare la stabilizzazione su tutti i tipi di obiettivi non stabilizzati, compresi i vecchi obiettivi. Normalmente bisogna dire manualmente alla fotocamera (attraverso il menu) la lunghezza focale dell’obiettivo, in modo che il sistema di stabilizzazione possa ottimizzare le sue prestazioni, poiché non c’è comunicazione elettronica tra la fotocamera e l’obiettivo.
Caratteristiche delle fotocamere mirrorless che non si abbinano così bene con i vecchi obiettivi:
Forse la principale limitazione o effetto indesiderato è lo squilibrio di dimensioni e peso degli obiettivi più vecchi rispetto alle mirrorless più compatte, che sono pensate per essere leggere e piccole.
Gli obiettivi più vecchi sono di solito pesanti e ingombranti, e alcune combinazioni (per esempio i teleobiettivi su fotocamere piccole) rendono il loro uso più complicato e possono forzare i limiti di resistenza dell’attacco della fotocamera, tenendo conto che il centro di massa dell’obiettivo è spostato dall’adattatore.
Per certe combinazioni è obbligatorio utilizzare un morsetto per fissare l’obiettivo al treppiede lasciando la fotocamera libera da sollecitazioni meccaniche.
Quali lenti / supporti possono essere utilizzati?
Nel caso delle fotocamere mirrorless, quasi tutti i vecchi obiettivi possono essere utilizzati.
Si possono trovare facilmente adattatori per quasi tutti i supporti.
Qui sotto potete trovare maggiori informazioni sui vecchi supporti più popolari e il loro adattamento ai diversi supporti per fotocamere mirrorless.
Nel caso delle fotocamere SLR ci sono più limitazioni a causa delle distanze di scatto sopra menzionate.
Per la maggior parte delle fotocamere reflex è necessario utilizzare adattatori con ottiche integrate che permettono l’uso dell’obiettivo con messa a fuoco all’infinito (essendo in grado di mettere a fuoco gli oggetti situati a una certa distanza).
Esistono anche adattatori passivi (senza lente integrata) ma si comporterebbero come un tubo di prolunga macro e permetterebbero solo di mettere a fuoco oggetti molto vicini, nell’ordine dei centimetri o di qualche metro a seconda della combinazione di obiettivo e fotocamera.
Gli adattatori con ottica integrata sono generalmente più costosi (la parte più costosa e difficile da produrre è l’ottica) e anche se l’ottica è molto buona, è comunque un elemento che si aggiunge alla catena ottica dell’obiettivo: ci sarà sempre qualche perdita di nitidezza ed è possibile che alcune aberrazioni ottiche dell’obiettivo stesso vengano accentuate.
Inoltre, non tutti gli obiettivi avranno lo stesso comportamento, con alcune combinazioni di obiettivo e adattatore si possono ottenere risultati eccellenti e con altre combinazioni si può notare una maggiore perdita di nitidezza, aberrazioni, ecc.
Circa l’attacco dell’obiettivo
Ogni attacco definisce sia il meccanismo di accoppiamento tra l’obiettivo e la fotocamera (vite, baionetta…) che la distanza di registrazione.
Gli obiettivi più vecchi non avevano contatti elettrici, gli accoppiamenti e gli automatismi erano meccanici.
Normalmente per lo stesso attacco ci sono obiettivi di diversi produttori e marche.
Gli obiettivi ‘nativi’, per esempio il Rokkor di Minolta, o l’OM di Olympus… erano di ottima qualità.
Ma, come al giorno d’oggi, c’erano aziende specializzate nella progettazione e fabbricazione di lenti, che producevano obiettivi di ottima qualità per le diverse marche di fotocamere. In molti casi, gli obiettivi nativi di una marca di fotocamere sono stati effettivamente prodotti da tali aziende specializzate nella parte ottica.
Per lo stesso obiettivo ci sono state anche versioni ed evoluzioni nel tempo, con miglioramenti e/o adattamenti.
Pertanto, il tipo di attacco non ha alcuna relazione con la qualità ottica o le prestazioni degli obiettivi.
Il tipo di attacco può darci un’idea della data di fabbricazione dell’obiettivo e delle tecnologie di quel tempo.
A proposito di lenti, produttori, marche, qualità e prezzi
Ogni modello di lente, per non dire ogni lente, ha la sua storia ed è spesso emozionante. Questo è un altro aspetto interessante dell’uso/raccolta di vecchi obiettivi.
Molte volte la qualità di un obiettivo è reale e indiscutibile (confrontando per esempio con altri obiettivi della stessa gamma o dello stesso tipo), altre volte ci sono elementi soggettivi che rendono un obiettivo più o meno apprezzato sul mercato.
Solo per riassumere:
- Nel mondo delle lenti ci sono designer (specialisti dell’ottica), produttori e marchi coinvolti.
- In molti casi la stessa formula ottica (geometria e gruppi di lenti) serviva come base per diversi produttori di lenti. Tutti questi obiettivi hanno condiviso una prestazione ottica simile e le piccole differenze potrebbero essere nei processi di fabbricazione, nella qualità dei materiali, nei rivestimenti, ecc.
- Con il boom della fotografia nella seconda metà del XX secolo sono emerse molte marche di fotocamere commerciali, che in molti casi hanno delegato la produzione di obiettivi a terzi (produttori di lenti). È abbastanza comune che diverse versioni di una lente siano state sviluppate da diversi produttori di lenti.
- Così possiamo scoprire che una lente di una certa marca e modello può avere caratteristiche ottiche molto diverse (o leggermente diverse) a seconda del numero di serie.
- All’interno della stessa marca e produttore, ogni modello di solito ha un’evoluzione nel tempo, diverse versioni, ognuna con determinate caratteristiche ottiche.
- Come succede oggi, ci sono obiettivi nativi per un certo sistema (attacco) e obiettivi prodotti da terzi, con il loro marchio, per quell’attacco.
- Ogni lente, quando esce dalla fabbrica, può avere un comportamento e prestazioni leggermente diverse. Soprattutto le lenti più vecchie, a causa dei processi di fabbricazione, dei margini di tolleranza e del controllo di qualità stabiliti da ogni produttore. Per esempio si dice che gli obiettivi sovietici prodotti nelle prime settimane del mese seguivano criteri di qualità molto rigorosi, ma quando arrivava la fine del mese e si dovevano raggiungere le quote di produzione, il controllo della qualità si allentava.
- Allora ogni obiettivo specifico ha avuto una vita, un certo proprietario o proprietari… Probabilmente sono stati tenuti in un cassetto o in un magazzino per molto tempo…
- E infine c’è il criterio soggettivo di ogni utente quando si tratta di valutare la qualità di un obiettivo, ciò che porta (come ti fa sentire quando si utilizza tale obiettivo) e in quali situazioni si usa di solito.
Come potete vedere, è un po’ complicato sapere esattamente cosa troveremo quando compriamo vecchi obiettivi manuali. C’è un sacco di informazioni (per lo più in inglese) su ogni modello, le sue versioni, chi l’ha fatto, quali pro e contro ha ciascuna di queste versioni.
Tuttavia, per iniziare in questo mondo non è necessario essere un esperto di ottica o di storia della fotografia. Ci sono molti modelli che sono perfettamente conosciuti e che offrono una qualità molto buona. In seguito, se sei interessato a collezionare o a cercare obiettivi di fascia alta, è consigliabile fare qualche ricerca per investire bene.
Il prezzo di vendita/acquisto dei vecchi obiettivi nel mercato dell’usato è di solito abbastanza stretto (cioè il prezzo varia a seconda della domanda e dell’offerta di ogni modello in un dato momento). In molti casi il rapporto qualità/prezzo è incredibilmente buono rispetto agli obiettivi moderni (tenendo conto delle limitazioni di doverli usare in modalità manuale, ecc. ecc.) Nella gamma da 20 a 100 euro si possono trovare vere e proprie meraviglie.
Ci sono anche modelli, marche, produttori che sono forse sopravvalutati in termini di prestazioni e prezzo. Tieni presente che oltre alla qualità ottica ci sono molti altri criteri che possono rendere un obiettivo più attraente per gli acquirenti (e quindi più costoso): questioni storiche, collezionabilità, modelli rari di piccole tirature, modelli che hanno una caratteristica unica (mostro bokeh, ecc.).
Qui sotto c’è una sorta di guida generica all’acquisto se sei appena agli inizi o vuoi avere un riferimento per comprare i tuoi primi vecchi obiettivi manuali.
Gli obiettivi più vecchi sono migliori di quelli moderni?
Se ci riferiamo alla qualità ottica e alla facilità d’uso: NO.
In generale, gli obiettivi moderni offrono una migliore qualità ottica e di solito includono un sistema di autofocus, controllo del diaframma dalla fotocamera, sistema di stabilizzazione dell’immagine, ecc.
Alcune differenze tra i vecchi obiettivi e quelli attuali (generalizzando molto):
- I vecchi obiettivi erano ottimizzati per la solita risoluzione della pellicola fotografica, inferiore a quella dei sensori elettronici di oggi.
- La progettazione dei gruppi di lenti e la geometria ottica dell’obiettivo è oggi fatta con l’aiuto di simulatori e sistemi informatici molto avanzati, che permettono di ottimizzare le prestazioni ottiche e di correggere più aberrazioni geometriche e cromatiche.
- I rivestimenti delle lenti per correggere i bagliori e i riflessi si sono evoluti e migliorati nel tempo.
- I cementi usati da alcune vecchie lenti per attaccare le lenti alla montatura contengono sostanze che servono da cibo per certi tipi di funghi.
- È più comune trovare funghi nelle vecchie lenti che in quelle moderne (anche se logicamente dipende da come la lente è stata curata, dove è stata conservata, ecc.)
- Gli obiettivi più vecchi erano completamente manuali: non avevano un sistema di messa a fuoco automatica (i primi obiettivi e fotocamere con sistema di messa a fuoco automatica iniziarono ad essere prodotti intorno al 1980). L’apertura era controllata manualmente tramite un anello. Non avevano anche un sistema di stabilizzazione ottica.
- Gli obiettivi moderni tendono ad essere prevalentemente in plastica, anche se il metallo è ancora usato negli obiettivi professionali.
- In generale, gli obiettivi più vecchi sono più robusti e pesanti di quelli moderni.
Conclusioni:
Se hai bisogno di un obiettivo per un uso intensivo nella fotografia, con precisione e messa a fuoco veloce (per esempio per coprire eventi sociali, sport…) o hai bisogno di stampare in grande formato, gli obiettivi moderni del tuo sistema ti offriranno risultati migliori e un uso più semplice, veloce ed efficiente.
Gli obiettivi più vecchi vi offriranno generalmente una qualità d’immagine molto buona e un’esperienza d’uso totalmente diversa, per un tipo di fotografia più rilassata. Nella maggior parte dei casi il rapporto qualità-prezzo è incredibile.
Per il video è un po’ diverso, perché alcune delle caratteristiche dei vecchi obiettivi (messa a fuoco manuale, controllo manuale del diaframma) si adattano molto bene al modo di lavorare in video in certe situazioni.
Anche la risoluzione in video è molto più bassa che in foto. Inoltre molti vecchi obiettivi hanno il loro «carattere» (imperfezioni o caratteristiche che danno all’immagine un aspetto unico) che aiuta a dare un tocco cinematografico alle produzioni video.
Per le situazioni in cui è necessario un sistema di autofocus veloce e affidabile in video, è logico utilizzare gli obiettivi moderni nel sistema di telecamere.